宋朝的疆域最小，似乎也沒有異議，甚至可以列為小王朝。唐、漢、明、晉、隋的地圖形制差別不大，也就是中國自秦以來的“傳統疆域”只是邊境地區不時有所不同，差別較大的是勢刀的範圍。元、清兩朝比較特殊。元是大蒙古帝國的壹部分，與四大可汗國、吐蕃並列。
元朝的本部，也就是其實際統治下的領土，包括中國和蒙古，是中國傳統疆域的兩倍多，但還是遠遠小於清朝的面積。漢朝的西域，唐朝的吐蕃，包括元朝的中蒙，幾乎都正式納入清朝的版圖。
王朝排名
漢朝四百壹十年(西漢214，東漢196)，唐朝289年，明朝276年，清朝268年，宋朝167年，元朝162年，晉朝45年，隋朝37年，秦朝15年。秦是中國的開國者，離“始皇帝”十五年；自從秦王政登基以來，已經四十年了。
秦朝滅石舟已經四十九年了。除秦朝外，歷代王朝都是從開國者建立的“小王朝”開始，到他們退出中原統治地區時結束。所以不包括東晉、南宋、殘元、南明:這種算法更符合歷史學家通常定義的開國皇帝、亡國之君的定義。
漢朝可以分為兩個朝代，因為中間有個大斷裂，就是王莽新朝，十五年。東漢末年，從建安元年開始，習慣上認為已經進入曹魏三國時代，所以東漢實際上可以算作172年。
到了唐朝，武則天的“周朝”也算是骨折了，持續了十五年。斷裂是壹個應該大大扣除的重要參數。如果考慮到延續性的話，清朝的狀態應該排在朝代之首。