1、起源不同
中國畫是我國傳統文化的重要組成部分，有著悠久的歷史，在世界美術界也是自成壹家的。
水彩畫起源於歐洲，是歐洲文藝復興時期發展起來的，在上個世紀初開始進入中國，之後在各藝術院校實施教授、普及。
2、工具材料不同
中國畫通常使用毛筆作畫，制筆的毫料有軟毫、硬毫和兼毫三種。
水彩畫使用的則是水彩筆，像毛筆壹樣尖頭的，但它又不同於毛筆，水彩筆肚子大、前頭又不太很尖的。
3、紙張不同
中國畫使用的是宣紙（生宣或熟宣）或帛、絹。
水彩畫壹般用的是水彩紙，厚實且表面有各種紋理，水彩也可畫在光滑的卡紙上。
4、顏料不同
中國畫的顏色主要成分壹種是植物或者礦物質，滲化性差、不透明性、遮蓋力強。
水彩畫的顏色主要成分是樹脂、甘油、水和礦物，為水溶性顏料，不容於油的。遮蓋差。
5、表現形式不同
中國畫常常使用大片留白或者對比的表現形式。
水彩畫則側重於光影、空間感、明暗對比。
參考資料：
水彩畫-百度百科