中國畫按表現題材分為人物、山水、花鳥等。
1、人物
人物畫是繪畫的壹種，以人物形象為主體的繪畫之通稱。中國的人物畫，是中國畫中的壹大畫科，出現較山水畫、花鳥畫等為早；大體分為道釋畫、仕女畫、肖像畫、風俗畫、歷史故事畫等。
人物畫力求人物個性刻畫得逼真傳神，氣韻生動、形神兼備。其傳神之法，常把對人物性格的表現，寓於環境、氣氛、身段和動態的渲染之中。
2、山水
中國山水畫簡稱“山水畫”。以山川自然景觀為主要描寫對象的中國畫。形成於魏晉南北朝時期，但尚未從人物畫中完全分離。隋唐時始終獨立，五代、北宋時趨於成熟，成為中國畫的重要畫科。傳統上按畫法風格分為青綠山水、金碧山水、水墨山水、淺絳山水、小青綠山水、沒骨山水等。
3、花鳥
花鳥畫，是中國畫的壹種，以花、鳥、蟲等植物和動物為描繪對象的畫。在中國畫中，凡以花卉、花鳥、魚蟲等為描繪對象的畫，稱之為花鳥畫。花鳥畫中的畫法中有“工筆”、“寫意”、“兼工帶寫”三種。
歷史溯源：
中國的繪畫歷史可以溯源到原始社會的新石器時代，距今至少有七千余年的歷史；最初的中國繪畫，是畫在陶器、地面、和巖壁上的，漸而發展到畫在墻壁、絹、和紙上。使用的基本工具是毛筆和墨，以及天然礦物質顏料。
在無數畫家不斷探索、創新的努力之下，逐漸形成了鮮明的民族風格和民族氣派，並有著自己獨立的繪畫美學體系。