中國畫的發展首先體現在表現手法的變化上。在中國古代繪畫中，肖像都是經過平面處理的。明代受西洋畫的影響，改變了以往的肖像畫法，采用了陰陽表現法。雖然沒有明顯的半明半暗法，但當時的人像都是用墨汁逐層渲染，使得人像層次分明，立體感強。20世紀大批留學生回國時，大量引進西方繪畫觀念，出現了許多寫實畫家。這種繪畫風格在延安和新時期表現農民形象的海報中得到了充分的體現。？
其次，構圖和畫面布局有很大變化。康熙年間，宮廷正式采用西方畫家，中西文化充分交流。中國畫的變化主要體現在構圖和布局上，其特點是景物由近及遠。這是構圖上的壹個重要發展，也是中國畫發展中最大的變化。後來隨著西方油畫和水彩畫的流行，中國畫的造型和色彩也受到了影響。在造型上，強調了毛筆線條的內在變化，追求粗線條的金石感。在色彩方面，墨色並重，甚至以色彩為主，甚至出現了用油畫和水彩畫來畫中國畫的嶺南畫派。
中國畫歷史悠久，是世界繪畫的重要組成部分。中國畫經歷了多次發展，逐漸演變為現代中國畫，其中中國畫的發展主要體現在表現手法、構圖布局、造型色彩等方面。