中國原指黃河流域，中國壹詞最早出現在《三國誌》裴註中。隨著疆域的擴大，中原王朝管轄的所有地區統稱為中國，泛指全國。九州的名稱起源於戰國中期。當時各國紛爭不斷，戰亂不斷，人們渴望統壹，於是產生了瓜分中原的想法。
中國古代曾有“四海”之稱，因周圍有海而得名。戰國齊人鄒衍受海外交通的啟發，大膽提出“大九州”說。他認為“龔宇”九州只能算作壹州，稱為“池縣神州”；同樣大小的九個州，卻只是壹個被大海包圍的小九州。
中國歷史
中國幅員遼闊，民族眾多。先秦時期的華夏民族在中原繁衍生息。到了漢朝，漢族通過文化交融正式形成，奠定了中國主體民族的基礎。後來通過與周邊民族的交融，逐漸形成了統壹的多民族國家的局面，人口也在不斷上升。中國宋朝人口超過1億，清朝超過4億。
中國的文化歷史悠久，博大精深，豐富多彩。它是東亞文化圈的文化宗主國，在世界文化體系中占有重要地位。由於地理位置和自然條件的差異，人文和經濟也各有特色。傳統的文化藝術形式包括詩歌、戲曲、書法和中國畫，而春節、元宵節、清明節、端午節和中秋節是中國重要的傳統節日。