北方系巖畫主要分布在內蒙古、新疆、寧夏、甘肅、青海等地。代表性的有內蒙古陰山巖畫、寧夏賀蘭山巖畫、甘肅黑山巖畫和新疆阿爾泰山巖畫。北方草原巖畫的內容主要是關於動物、狩獵和放牧。由於這裏的人們每天都與動物打交道，並仔細觀察它們的行為，所以巖畫中的動物奔騰跳躍，人物樸實粗獷，生活氣息濃厚。其風格較為寫實，技法多為石刻。
西南地區的巖畫主要分布在雲南、廣西、貴州、四川等地，其中以雲南滄源巖畫和廣西左江巖畫為代表。這壹帶的巖畫大多描繪人物的活動，尤其是宗教祭祀。人物給人壹種裝飾性、象征性的感覺，平淡、簡約，充滿神秘的氣息。作品以紅色為主。東南沿海系統巖畫分布在江蘇、福建、廣東、臺灣省、港澳等地。內容多與古代先民的漁獵活動有關，形式以抽象圖案為主，均采用鑿刻技法。