炮制按工序大致分三個步驟：凈制、切制、炮炙。
凈制。凈制大致有十幾種方式，其中最常見的三種：挑選。將藥材中非藥用部分挑出，保留藥用部分；或將藥材按大小、粗細分類，以便下壹道工序的制作和處理。風選。根據藥物和雜質的重量不同，利用風力，除去藥物中的雜質。水洗。用清水洗去藥材附著的泥土和雜質，水洗時候應註意掌握時間，不能讓藥材在水中浸泡太久，除需要切制外，應及時將藥物幹燥。
切制。切制是指采用人工或機械的方法，將幹凈的藥物切成片、段、塊等壹定規格飲片的炮制方法。
炮炙。炮炙是把凈制或切制後的藥材，按中醫臨床的需要進行進壹步的加工處理，以提高藥效或更利於服用，是炮制中最重要的壹步。主要環節包括：炒。把藥物放在炒藥鍋內，連續加入並不斷翻炒。根據藥物的性質決定翻炒方法以及添加何種輔料同炒。炒制方法有炒黃、炒焦、炒炭和加輔料炒。炙。把藥物用液體輔料拌勻後再加熱炒制，以蜜炙、酒炙和醋炙最常用。
中藥炮制是我國自古就有的壹項傳統制藥技術，又名炮灸、修事或修治。隨著中醫藥的發展，用中藥治病的人越來越多，但自然界中的植物、動物、礦物等原材料絕大多數都需要加工炮制後才能入藥，炮制不當還可能會使藥物作用相反甚至是帶來毒性。因此，中藥炮制是非常重要的！