西方人心目中的美和真是關系比較緊密的，西方人的理想主義往往和追求真理有關，真理的兩個要素壹個是真，壹個是理，所以慢慢演變成了西方的現代實證主義科學，實證主義的特點是對事物的因果有必然的推導論證，排斥偶然性，所以缺少神秘主義和朦朧，典型的例子就是西醫和西方經典物理學。他們更多地依賴眼睛看到的東西而不是腦子的想象（當然不是說西方藝術缺乏想象，是壹個主次的問題）。
東方人心目中的美和善關系更緊密，儒家經典倡導的美就是善，而窮理的法家壹直沒有成為中國哲學的主流。而且東方的科學體系中有很大壹部分是非實證主義的，典型的例子就是中醫的經絡學說和易學，多為從偶然中總結經驗，跳過推導過程直接得出事物內在聯系（即所謂的“道”），這樣壹來，在東方的學術體系中不可避免地摻雜有較多帶有神秘主義色彩的朦朧之物。
可以說，東西方藝術的內在差異在科學領域和哲學領域都是相應存在的。