因為春節是冬春交替的時候，是壹年中晚上睡覺醒來的時候，所以人們在這裏趕走壞獸，歡迎好獸。冬天的最後壹天叫做“除夕”，意思是趕走前者，迎接新年就是迎接後者。
現在春節有兩層意思，壹是慶祝春節本身，二是迎接新年。後來合在壹起就成了“過年”。
春節是指中國傳統歷法的大年初壹(不同於中國現行的公歷)，農歷正月初壹，也稱為農歷新年，元旦，壹年的開始，鄭丹，農歷正月，也稱為農歷新年，俗稱新年，元旦，慶祝新年。
春節起源於殷商始末的祭祀神靈和祖先的活動。它是中國最盛大、最熱鬧、最重要的古老傳統節日。在中國民間，傳統的春節是指從臘祭在臘月初八或臘月二十三或二十四到正月十五的祭祀儀式，以除夕和正月初壹為高潮。
春節期間，中國的漢族和壹些少數民族會舉行各種活動來慶祝。這些活動的主要內容是祭祀祖先、祭奠祖先、辭舊迎新、迎接新年、祈求豐收。春節的活動豐富多彩，富有民族特色。受中國文化的影響，屬於漢字文化圈的壹些國家和民族也有過春節的習俗。