在之前的NBA，內線是壹支球隊的絕對核心。這是因為之前的聯盟是陣地戰為主，但是現在已經偏向快節奏的外線了。所以在聯盟中優秀內線也開始變的稀少，現役聯盟中最強的內線都開始進行練習拉開空間的投射能力。像奧尼爾這樣的內線已經非常稀少了
上世紀90年代，NBA內線人才輩出，當時聯盟的球風跟現在完全是天壤之別，當時NBA有壹句非常出名的話，叫“得內線者得天下”，這句話還有另外壹個說法，叫“離籃筐越近越容易得分”。這兩句話，都充分說明了，在那個鐵肘橫飛，肌肉碰撞的時代，210以上的大中鋒，才是NBA的主角。這其中，又數帕特裏克尤因、大衛羅賓遜、奧尼爾和奧拉朱旺這4人最為突出。當時NBA把這4人合稱為“四大中鋒”。那麽，多年以後，這4人都已經功成身退，他們在NBA的成就、統治力、影響力，各方面綜合考慮的話，誰先誰後，怎麽排名呢？
奧尼爾能力壓另外三位排四大中鋒之首，是因為奧尼爾的確是NBA歷史天賦數壹數二的球員。這位暴力大個子，不僅可以在籃下用摧毀對手自信的扣籃打擊敵人，也能用小勾手，小擦板，跳步勾手，低位背身左右勾手等細膩的技術得分。奧尼爾生涯4次奪得總冠軍，3次FMVP，19年效力6支球隊，場均23.7分10.9籃板。他生涯壹***得到28596分，但是這位仁兄生涯罰丟了超過5300次罰籃，如果這些罰籃投進40%，那他也能拿30000分了。另外，奧尼爾退役後在節目中還說過疑似針對奧拉朱旺的話，奧尼爾說，我退役後肯定不會辦培訓班！言下之意，我是靠天賦和悟性打球的，我那些本領，別人學不了！