外包是指企業將非核心業務委托給合作單位，以獲得比單純利用內部資源更大的競爭優勢。業務外包作為壹種管理策略，是壹家公司(稱為承包方)與其他外部企業(稱為承包商)簽訂合同，將壹些傳統上由公司內部人員處理的業務或職能外包給專業高效的服務提供商的壹種業務形式。業務外包被認為是企業引進和利用外部技術和人才幫助企業管理最終用戶環境的有效手段。
業務外包近年來發展迅速，風靡全球，跨國公司也樂此不疲。本質上，企業將內部業務的壹部分承包給外部專門機構，是重新定位自己，重新配置企業的各種資源，將資源集中在最能體現企業比較優勢的領域，塑造和發揮自己獨特的難以被其他企業模仿或替代的核心業務，構建自己的競爭優勢，獲得使企業能夠持續發展的核心競爭力。因此，企業外包已經成為企業創造和保持長期競爭優勢的重要官方戰略。