剪紙作為原始藝術的載體，在造型上總是運用誇張和變形的手法。它善於將不同時空的物體組合起來，通過誇張變形來改變物體的性質和形態，進而改變通常的自然原型的標準。
剪紙的種類剪紙大致可以分為人物、鳥獸、文字、器皿、尺度、花木、蔬果、昆蟲、山水等等。根據剪紙的特點，可分為納吉祈福、避邪、消災、勸誡、警戒、趣味七大類。
剪紙按用途分類，可分為貼在其他事物上用於欣賞或增加其他事物美感的裝飾性剪紙，如窗花。民間信仰用於祭祀、祈福、懼災、辟邪、排毒的剪紙，如門神。手稿用於印染剪紙，如刺繡。設計可以增加其他事物的美感，或者推廣其他事物的剪紙，比如壹部電影或電視的片名。
根據地域特點和風格，有山東濱州、廣東高密、佛山、河北蔚縣、江蘇郫縣、臺江、貴州、南京等地的著名剪紙。
由於地域文化背景的差異和民間剪紙某些體裁作品的相對穩定性，在今天的民間剪紙中仍然保存著不同層次的中國古代文化，從中我們可以領略到民族藝術起步階段的神秘、上升階段的宏偉和成熟階段的魅力，從勞動者的創作中獲得歷史啟示。