壹般來說，工筆畫需要先畫出底稿，壹份完整的底稿需要反復修改才能定稿。然後用宣紙或用膠礬絹覆蓋，先用小筆勾勒，再隨班上色，逐層渲染，達到形神兼備的藝術效果，如陳之佛的秋照。
特點:工筆是用細膩的筆法描繪景物的中國畫表現手法。邊鸞是唐代花鳥畫的傑出代表，他能畫出鳥的活動狀態和花的鮮艷色彩。制作《牡丹圖》，色彩鮮艷，發質漂亮。仔細看，可以確定牡丹是中午畫的。原圖中的貓眼有壹條“豎線”可見。再比如五代畫家黃泉寫的花羽毛栩栩如生，被蒼鷹當作實物攻擊。這壹點在《聖朝名畫評論》中可以看到:“在鄭光，永明和他的兒子居農在八卦堂的四季畫山水、花鳥，這是最好的準備。