廣義的遙感:指所有的非接觸式遠距離探測。
狹義的遙感:從空中和地面的不同工作平臺(如塔、氣球、飛機、火箭、人造地球衛星、飛船、航天飛機等)探測地球表面地物的電池波反射或發射信息的綜合技術。)，然後通過傳輸、處理、解釋和分析，對地球的資源和環境進行探測和檢測。
(2):應用大概在五個方面。
1.資源遙感:比如在礦產資源中，遙感分析用於找礦，在土地資源中，有土地覆蓋、土地利用、土地資源評價、土地動態檢測等。
2.城市遙感:如城市擴張、城市生態環境、城市人口估算、城市規劃等都可以通過遙感技術實現；
3.環境遙感:如大氣環境中臭氧層、氣溶膠、大氣熱汙染的探測；水環境水汙染，海上油汙檢測等。自然生態環境中的植被檢測、荒漠化檢測和土壤侵蝕檢測；
4.災害遙感:比如洪水遙感、火災遙感、地質災害遙感；
5.農業遙感:如植物的光譜特征、農作物估產、農業病蟲害檢測等。
目前，我國在陸地上已經做了大量的遙感工作，但在海洋上的遙感技術還比較缺乏。