價值觀的英文value來自拉丁文詞根valeo，意思是堅強起來。
顧名思義，價值觀就是關於價值的觀點。觀點不是停留在口頭上，用於表達的空泛概念，而是真正融在個人的骨子裏，通過為人處世表現出來的壹種真實的看法和做法。壹般來說，價值觀無關對錯，只關個人真實的感受。
價值觀特征：
1. 追求物質改善的同時，註重精神意義的追尋。
人們的義利觀發生了變化。傳統“重義輕利”的價值取向，在社會變革中解構轉變了，社會充滿了對義利觀的“再思考”。壹些青年人更多向生存、發展和自我成才努力，在現實主義和理想主義之間，多了些現實實惠的選擇。
但也有更多的年輕人在追求個人利益的同時，註意到他人利益實現的合理與平等，在追求物質改善的同時，註重精神意義的追尋。
2. 責任感增強，創新與進取精神在升發。
當代青年的主體性與自我意識很強，但並非如人所言是“自我中心”的壹代，他們在關註自我利益和價值實現的同時，也對他人、國家和社會擔當責任。
對自我的責任表現為在學習、擇業、愛情問題上，青年人具有了更多的獨立思考和自主選擇；多數年輕人無論對父母家庭還是對自己的小家，都具有充分的情感和責任準備。90後青年雖具有“自我中心”的某些特征，但總體看，他們的他人意識和公***意識在增強。