紮染通常以棉白布或棉麻混紡白布為原料，染料以植物靛藍(雲南俗稱菘藍)為主。紮染的主要步驟有畫圖案、紮、泡、染布、煮、曬幹、拆線、磨布等。關鍵技術是紮染技術和染色技術，染缸、染桿、晾衣架和石磨是紮染的主要工具。
白族紮染品種多樣，圖案多為自然小花紋，分布均勻，有吉祥題材。它們具有重要的美學價值和實用功能，深受國內外消費者的喜愛。
歷史淵源
紮染是中國壹種古老的紡織染色技術。大理白族自治州大理市周城村和巍山彜族回族自治縣大倉、廟街等地至今仍保留著這項傳統技藝，其中以周城白族紮染業最為著名，被文化部命名為“民族紮染之鄉”。
據史料記載，東漢時期大理就有染織的方法。唐貞元十六年，南詔舞隊去長安演出，穿的舞服是紮染的。
明清時期，洱海白族地區的染織技藝達到了很高的水平，出現了染布行會。明代的洱海紅布，清代的喜洲布，大理布，都是著名的暢銷品。近代以來，大理染織業不斷發展，周城成為遠近聞名的手工織染之鄉。