芝士蛋糕的最初形狀可以追溯到古希臘，是古希臘食物祭祀的重要組成部分，也是希臘重要事件(婚禮、體育等)的重要組成部分。).但是真正的芝士蛋糕直到公元三世紀才正式發布。在傳播到世界各地後，芝士蛋糕演變成了另壹種形式。使用不同的原料，不同的制作方法，可以做出不同質感和風格的芝士蛋糕，堪稱經典。
例如，傳統的意大利奶酪蛋糕最常與乳清奶酪、乳清奶酪和奶油奶酪壹起使用，希臘奶酪蛋糕則與馬斯卡彭奶酪壹起使用。最常用的是山羊奶酪。比如成分與紐約芝士蛋糕非常相似的日式輕芝士蛋糕，就是采用了蛋白和蛋黃分離以及蛋白釋放技術的成品。味道不壹樣。如果說日式輕芝士蛋糕代表的是蓬松柔軟，那麽NewYork芝士蛋糕(又稱重芝士蛋糕)則是以精致豐富的口感為基礎。
隨著世界各地文化的湧入，各種經典的芝士蛋糕都能在紐約找到自己的領地，而傳統的紐約芝士蛋糕則改變了做法。傳統的紐約芝士蛋糕除了結合各種口味外，還會用全麥餅幹來做全麥餅幹外殼，這種做法已經被很多店拋棄了。取其精華，去其糟粕。