節日是指生活中重要的值得紀念的日子。它是世界各國人民為滿足生產生活需要而創造的壹種民俗文化，是世界民俗文化的重要組成部分。
所有的民族和地區都有自己的節日。壹些節日起源於傳統習俗，如中國的春節、中秋節、清明節和重陽節。有些節日源於宗教，比如基督教國家的聖誕節。有些節日起源於紀念某人或某個事件，如中國的端午節、國慶節和青年節。也有國際組織倡導的運動指定的日子，如勞動節、婦女節、母親節。隨著時間的推移，節日的內涵和慶祝方式也在發生變化。？
到了漢代，除夕、元旦、元宵節、上思、寒食、端午、七夕、重陽節等中國主要節日基本定型。壹方面，壹些歷史人物，如屈原、介子推等，成為壹些節日的紀念性人物，取代了原始的崇拜和信仰，增強了節日習俗的人情味和真實感；另壹方面，在節日習俗本身的發展中，有些習俗上升為禮儀，有些禮儀成為習俗，被人們以約定俗成的方式接受和傳承。
造成這種情況的原因有:首先，漢代大壹統局面的出現，促進了各地區風俗的融合。先秦時期的荊楚文化圈、巴蜀文化圈、吳越文化圈、齊魯文化圈、秦文化圈逐漸融為壹體，強大的國家政權對節日習俗的統壹起到了重要的推動作用。
其次，漢代節日的定型與當時科學的發展密切相關。更重要的是，《太初歷》確立了以年為始建銀月的思想，打破了先秦時代原有的祭祀信仰，為節日習俗註入了新的生機和活力。此外，在漢代確立了儒家的排他性地位後，儒家的倫理道德觀念也對節日習俗產生了深遠的影響。今天，許多節日和習俗可以在漢朝找到。四個鬼節是清明節、中元節、漢壹節和重陽節。