WIPO關於傳統知識的概念中強調了作為傳統知識“基於傳統”的特征，基於傳統的知識有很多，諸如民間文學、文藝、表演；發明；科學發現；設計；標誌、名字和符號；保密信息等等。中醫藥知識中壹部分是應用現代科學技術手段創造的知識；另壹部分是歷代醫藥學家已經創造完成並經傳承沿用的知識，而後者可稱為“中醫藥傳統知識”。中醫藥傳統知識博大精深，其傳統藥物、方劑及療法等知識不僅源遠流長，世代傳承，具有直接的和潛在的商業價值，而且這些中醫藥傳統知識有著豐富的知識表達形式，如表演；發明；科學發現；設計；標誌、名字、符號和保密信息等表達形式。可作為商品標識的“小青龍湯”，“白虎湯”；以地理標記表達的“藏紅花”；以表演形式表達養生知識的“太極拳”等。因此中醫藥傳統知識不僅是傳統知識中的重要組成部分，也是包括大量新的發明創造在內的中醫藥知識的重要組成部分。
總之，中醫藥傳統知識即是中醫藥知識中的傳統知識，也即中醫藥知識中基於傳統的文學、藝術或科學著作；表演；發明；科學發現；設計；標誌、名字和符號；保密信息；及其他所有的基於傳統的，由工業、科學和文學藝術領域中的智力活動所產生的改良和創造。“基於傳統”是指知識體系、創造、改良和文化表達具有如下特征：通常是世代相傳的；通常被視為屬於壹個特定人群及所在地域；且隨著環境的變化經常在進化。包括傳統藥物、方劑及療法等知識。