儒家核心思想主張是以仁為核心、為政以德、克己復禮、有教無類、因材施教、民貴君輕。
儒家註重人道大倫，希望推衍愛與敬。儒家，又稱儒學、儒教、孔孟思想、孔儒思想，是起源於中國並影響及流傳至其他東亞文化圈的文化主流思想、哲理與宗教體系。而儒學、儒家、儒教概念要分清。
儒學作為壹種學說，儒家作為壹個階層，儒教作為壹種信仰，三者要區分開來。儒家是孔子所創立、孟子所發展、荀子所集其大成，之後延綿不斷，為歷代儒客推崇，仍有壹定生命力的學術流派。
儒家是先秦諸子百家之壹，前5世紀由孔子創立，脫胎自周朝禮樂傳統，以仁、恕、誠、孝為核心價值，著重君子的品德修養，強調仁與禮相輔相成，重視五倫與家族倫理，提倡教化和仁政，抨擊暴政，力圖重建禮樂秩序，移風易俗，富於入世理想與人文主義精神。
儒家在獨尊儒術之前，和諸子百家地位平等。儒家主張對待長輩尊敬尊重，朋友之間言而有信，為官者清廉愛民，做人自知之明，盡分內事，君子務本，本立而道生。統治者要仁政愛民，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星***之。
思想主張
儒家思想指的是儒家學派的思想，由春秋末期思想家孔子所創立。孔子創立的儒家學說在總結、概括和繼承了夏、商、周三代尊尊親親傳統文化的基礎上形成的壹個完整的思想體系。
司馬遷在《史記·孔子世家》中說：孔子乃因史記作春秋，上至隱公，下訖哀公十四年，十二公。據魯，親周，故殷，運之三代。儒家學派的創始人孔子說過：述而不作，信而好古是自己的思想本色。儒家思想基本分為內聖與外王，即個人修養與政治主張兩類。