宋代詩人王安石在《元日》中寫道:
除了鞭炮聲，春風溫暖了屠蘇。
成千上萬的家庭總是用新桃子換舊桃子。
「新桃」和「舊符」是什麽意思？用現代的話來說，就是春聯。春聯是對聯的壹種。中國春聯是怎麽發展起來的？
春聯作為壹種獨特的文學形式，在中國有著悠久的歷史。始於五代十國，尤其是明清時期，發展到今天已有壹千多年。
早在秦漢以前，每逢過年，就有在大門左右懸掛桃符的習俗。符濤是兩塊桃木制成的大板，上面寫著傳說中驅鬼鎮邪的神和的名字。這壹習俗延續了1000多年。直到五代以後，人們才開始把對聯放在紅木板上，而不是神的名字。據史書記載，公元964年除夕，後蜀之主孟昶在臥室門上題寫了對聯，即“除夕在，賈介諾。長春”，這是中國最早的春聯。
宋代以後，人們在新年時掛春聯已經變得相當普遍。所以王安石《壹月天》詩中寫道“千戶總換新桃換舊桃”是當時春聯的真實寫照。由於春聯的出現與符濤的密切關系，古人也稱春聯為“符濤”。
到了明代，明朝開國元勛朱元璋大力提倡對聯。建都金陵(今南京)後，他命令大臣、官員和老百姓寫壹副對聯，在除夕前貼在門上。他親自穿著便裝，出門挨家挨戶看熱鬧。當時的文人還把對聯視為高雅的享受，寫春聯成為壹時的社會時尚。
進入清代後，對聯在乾隆、嘉慶、道光三代盛行，壹如盛唐，出現了許多著名的對聯。
隨著各國文化交流的發展，對聯傳入了越南、朝鮮、日本、新加坡等國家。這些國家至今仍有貼對聯的習俗。