元宵的餡料大多是芝麻、花生等含糖量較高的東西，用機器卷制即可大規模生產。吃法有煮、炸、蒸、烤、拉絲等。現在只能煮著吃，不能放很久(放久了會裂，冷藏也會裂)。元宵的糯米皮薄且表面幹燥，入鍋煮時皮吸水成糊狀。
元宵的傳統餡料多為豬油豆沙、白糖芝麻、棗泥、銀杏、堅果、杏仁、山楂等。湯圓的餡傳統上是甜的，現在在傳統甜餡的基礎上有壹些創新，比如加入肉丁、火腿丁、蝦米。
元宵怎麽買
購買時壹定要看清楚包裝、生產廠家、日期、標識。看包裝是否破損、滲漏，是否存在假冒知名品牌的問題；看食品包裝和標簽上的生產廠家名稱、地址、郵編、電話是否齊全、詳細。
看食品是否標註生產日期和保質期；是否有衛生批準文號、生產批準文號、食品標簽批準文號等資質批準文號；是否有產品執行標準和“QS”標誌等。另外，質量好的元宵包裝袋裏要有托盤，可以防止元宵在運輸過程中被擠壓變形。
然後看元宵的樣子。先看顏色和形狀。好的元宵顏色白，無雜點，形狀圓。劣質元宵色澤暗淡不均，形狀不規則。讓我們看看元宵節有沒有裂縫。如果冷凍技術不過關，元宵很容易開裂，那麽元宵的水分和營養就會大量流失，口感也會粗糙。
用手指輕輕觸摸元宵。如果元宵是軟的，說明已經解凍了，這種元宵的味道和營養都會大打折扣。
嘗試烹飪。元宵煮好了，不混湯，不粘在壹起，很快就會浮起來。質量差的元宵容易混湯粘鍋甚至破鍋。