《元月日》是王安石的壹部即興作品，描寫古代如何迎接春節，題材來源於民俗。
第壹句“壹年在鞭炮聲中劃分”，即在鞭炮聲中，舊年已過。節假日放鞭炮自古以來就是壹種習俗，壹直延續至今。
春秋時範蠡在《陶朱公》壹書中寫了壹句“夜鍋燃鞭炮，照田蠶看火色壹樣，夜取靜為吉”的話。西漢的東方朔也在《神經》中寫下了“鞭炮驅魔”的故事。
如今，春節燃放鞭炮，主要是作為“開鞭炮”來辭舊迎新。
第二句“春風溫暖屠蘇”描述了喝屠蘇酒的古老民俗。屠蘇酒，也稱為“年酒”，是古代春節期間飲用的酒。
相傳是漢末名醫華佗研制的，主要是預防瘟疫，起到藥酒的作用。今天喝屠蘇酒對我們來說並不常見，但在節日或平時喝藥酒的習俗仍然存在。
最後兩句，“千家萬戶總以新桃換舊桃。”是對古代過年換桃符習俗的描述。
這兩句詩的意思是，初升的太陽照耀著千家萬戶，他們正忙著取下舊的桃符，換上新的。"
符濤”是古代大門上繪有申屠和雷宇的兩塊桃木牌，主要有鎮邪驅鬼的作用。
看王安石的這首詩，除了以新代舊之外，算是廢舊政，實行新政的用意。