八卦掌，又稱“八卦拳”，是中國傳統武術中的壹種拳種，起源於清朝中葉。其創始人是被稱為“八卦宗師”的董海川。
八卦掌的起源可以追溯到清朝中期，18世紀末到19世紀初。據史料記載和傳說，八卦掌的創始人是著名武術家董海川，出生於河北省廊坊市文安縣的壹個武術世家。董海川年輕時學過少林拳和摔跤，在摔跤方面造詣很高。
後來在周遊世界的過程中，他學習了多種武術流派，最後在晚年創造了壹種獨特的武術拳法——八卦掌。
八卦掌的名稱來源於其動作和招式，多以八字命名，如八形、八法、八式等。他的拳法講究身勢、步法、手法、力法等要素的協調運用，強調內外兼修，形神兼備。練八卦掌時，要求精神集中，註意力集中，深呼吸，動作靈活，以達到鍛煉和培養意誌的目的。
八卦掌在中國武術史上有著重要的地位。它不僅是壹種優秀的武術拳種，也是壹種獨特的文化現象。八卦掌的動作和招式大多與“八”字有關，這與中國傳統文化中的八卦觀念密切相關。
八卦是中國古代哲學中的壹個重要概念，代表了宇宙萬物的變化和相互關系。八卦掌在創作和編撰過程中，還融入了《易經》中的陰陽五行觀念、天人合壹等哲學思想。因此，八卦掌不僅僅是壹種強身健體的武術技能，還蘊含著豐富的哲學思想和文化內涵。
總之，八卦掌起源於清代中期，是壹種集武術、哲學、文化於壹體的優秀武術拳法。它在中國傳統武術中占有重要地位，也是中國傳統文化的重要組成部分。