從公司治理的產生和發展來看，公司治理可以分為狹義公司治理和廣義公司治理兩個層次。
狹義的公司治理是指所有者(主要是股東)和經營者之間的壹種監督和制衡機制，即通過壹種制度安排，合理界定和分配所有者和經營者之間的權責關系。公司治理的目標是保證股東利益最大化，防止經營者與所有者利益的背離。其主要特征是由股東會、董事會、監事會和經理層組成的公司治理結構的內部治理。
廣義的公司治理是指協調公司與所有利益相關者(股東、債權人、員工、潛在投資者等)之間的利益關系。)通過壹套正式或非正式、內部或外部的制度，從而保證公司決策的科學有效，最終維護公司各方面的利益。
從公司治理的環境和運行機制來看，可以分為內部公司治理和外部公司治理。