生、旦、凈、醜是中國傳統戲曲中的四大行當，“凈”指男性反面角色，“醜”則是喜劇角色，也稱為“小醜”。
在戲曲舞臺上有許多不同的角色，人們按照各種角色的性別、年齡、性格和身份的不同，將他們分成生旦、凈醜四大類。“凈”主要是指性格粗獷、相貌奇特的男性。唱“凈”的演員俗稱“唱花臉”的，因為扮演這類角色，必須勾畫臉譜。“凈”可分為正凈（大花臉）、副凈（二花臉）、武凈（武花臉）等幾種。大家比較熟悉的包公、曹操等角色都屬於“凈”角。
喜劇角色被稱為“醜”角，他們的鼻梁上往往抹有壹小塊白粉因此又被稱為“小花臉”。“醜”又可分為“文醜”和“武醜”，兩類醜角中的女性人物稱為“彩旦”或“醜日”，有了生、旦、凈醜四種角色的分工，就可以將生活中的各種人物展現在戲曲舞臺上，向觀眾講述生動有趣的故事了。
生、旦角色介紹
“生”是指男性角色，其中又可細分為“老生”、“小生”、“武生”等。“老生”又稱“須生”，是指中老年有胡須的男性；“小生”是指不掛胡子的青年男性；有武功的青壯年男性叫“武生”。
“旦”是指女性角色，可分為“花旦”、“老旦”、“青衣”、“武旦”等好幾類。天真爛漫、美麗賢淑的青年女性角色，叫“花旦”；中老年婦女角色叫“老旦”；“青衣”主要是指端莊大方、性格剛烈的中青年女性角色；“武旦”又稱為“刀馬旦”，是指有武藝的女性角色。