印章
是我國特有的歷史文化產物，古代主要用作身份憑證和行駛職權的工具。它的起源，是由於社會生活的實際需要。早在商周時代，印章就已經產生。如今的印章，已成為壹種獨特的、融實用性和藝術性為壹體的藝術瑰寶。印章在各個歷史時期，有過眾多的別稱，有些是因為用途上的差異，有些只是名稱上的不同。“印”在甲骨文中，表示以手按壓人，使之跽跪。“印”字在周末已變為以爪執節之形，說明“印”字是由“抑”演變而來。如今我們仍把“印”作為動詞使用，如“印刷”“印制”等，可見“印”作為憑信的名詞是從使用中轉換而來的。在周代，印統稱為璽或璽節。秦代用印制度規定，唯天子才可稱璽。至此，璽印又成為地位高低、權利大小的象征。漢承秦制，皇帝稱璽，壹般臣下稱印、印章或章。隋唐以後的官印，尺寸逐漸變大，多為九鼎文。武則天執政後，因惡“璽”音同死，下令改璽為寶，唐玄宗以後，“寶”作為皇帝之璽的專用名稱，壹直沿襲到清代。