口才的構成要素包括口頭語言表達能力，聽話能力，情感表現能力，體態表達能力，心理素質，認知思維，人際交往意識，人格魅力，知識面，閱歷和智慧等。
《現代漢語詞典》上的解釋為：說話的才能。有口才的人說話具有“言之有物、言之有序、言之有理、言之有情”等特征。
有學者將口才更加明確地進定義為：在口語交際的過程中，表達主體運用準確、得體、生動、巧妙、有效的口語表達策略，達到特定的交際目的，取得圓滿交際效果的口語表達的藝術和技巧。立足於運轉高速的現代生活，更符合當今社會的生活節奏，也越來越受人們重視。
即“說話的才能”。《孔子家語·七十二弟子解》：“宰予，字子我 ， 魯人，有口才著名。”《新唐書·奸臣傳下·盧杞》：“ 杞 有口才，體陋甚。”
茅盾《子夜》十五：“蘇倫也算是半個‘理論家’，口才是壹等。”杜鵬程《在和平的日子裏》第二章：“他為自己拙劣的口才和沈不住氣的架勢而懊惱！”
表達力（口才）就是生產力。可以通過有效的表達來實現壹定的目的。這壹點在中國，像馬雲、李開復、俞敏洪等身上都淋漓盡致的體現了表達與演說可以創造的巨大價值。
優職口才與溝通研究院對口才的定義：人們運用聲音和態勢語言對自身或他人的思維進行掃描和表達的綜合能力，根據優職的觀點，口才已經不僅僅是“口”上的能力，還包含了身體語言、觀察能力和思維能力。