中國家書的起源、風格和格式。書信不僅是散文中的壹種實用文體，也是人們交流信息和思想感情的工具。家書作為書信中最具特色的文學形式，已有兩千多年的歷史，許多佳作層出不窮。許多家書仍然具有強大的生命力。梁代劉勰在《文心雕龍·秘書》中寫道:“三代政閑，文風頗疏，春秋用人無數，書籍豐沛。”他認為書信產生於春秋時期，原因是頻繁交流的需要。
家書作為散文的壹種形式，是親人之間互報平安、吐露真情、討論時事的壹種私人文本。真情最容易流露，社會真相很少被掩蓋。都是真實的故事，其中所揭示的歷史、文化、社會變遷，具有重要的歷史文化價值。這是社會的真實寫照。
比如，在1864年曾國藩寫給弟弟曾國荃的壹封信中，談到要求淮軍壹起“剿”助曾國荃攻天京時，曾國藩說:“我也要趕到金陵去剿，看熱鬧。”“看熱鬧”二字被收入文集時被刪除，但這正是曾國藩的真實想法，其史料價值不言而喻。