古琴又名七弦琴、秦雨、四通、七弦琴，是中國漢族傳統彈撥樂器，已有3000多年的歷史，屬於八音中的絲。古琴音域寬廣，音色深沈，余音繞梁。
自古以來“琴”就是它的特定含義，從65438年到20世紀20年代改名為古琴，以區別於鋼琴。最開始是5弦，到了漢代定制為7弦。有13個標誌著節奏的徽記，它們也是禮器和樂器。琴是中國文化中最負盛名的樂器，有“士不無故撤琴”、“左琴右書”之說。位列中國四大傳統藝術琴棋書畫之首，被文人視為高雅代表，也是文人演唱時的伴奏樂器。自古以來就是很多文人的必備知識和必修科目。博雅與鐘子期的知音“高山流水”的故事流傳至今；琴臺被認為是友誼的象征。大量詩文中都有秦的身影。
有3360多首鋼琴曲，130個鋼琴譜，300首鋼琴曲。主要傳播範圍是中國、朝鮮、日本、東南亞等中國文化圈內的國家和地區，也有歐美鋼琴人組織的鋼琴俱樂部。古琴作為中國最早的彈撥樂器，是漢文化中的瑰寶，是人類口頭和非物質遺產的傑作。
湖北曾侯乙墓出土實物距今2400多年。自唐宋以來，古琴產品代代相傳。從南北朝到清代的樂譜有100多種，樂器有3000件。還有大量關於鋼琴家、鋼琴理論、鋼琴體系和鋼琴藝術的文獻，豐富的遺存是中國樂器中的佼佼者。隋唐時期，古琴也傳入東亞各國，並被這些國家的傳統文化所吸收和傳承。到了近代，隨著中國人的足跡遍布全球，它成為西方人眼中東方文化的象征。