在傳統的儒家看來，讀書人最重要的氣質莫過於“戴仁而行，抱義而處”，即“要有仁有義”。秉持這種氣質的讀書人，他們絕不會屈從於權勢、利欲、苦難、暴虐，他們遵循世間的大道和真理，堅守自己的內在要求，用壹顆古仁人之心探求外在世界。
擁有這樣氣質的讀書人，必然是擁有壹顆強壯而經得住考驗的心臟的。他們認為世上最寶貴的不是動人心的財帛，而是浩如煙海的知識和珍貴無價的美德。他們不會忘記自己身上肩負的使命，所以通常會堅持不懈進行學習知識來充實自己、武裝自己。他們將德不配位，必遭災殃奉為圭臬，所以日常生活中，更加嚴格要求自己，保持壹顆從容淡然的心。
君子坦蕩蕩，小人長戚戚，壹個抱守仁義的讀書人，決不能沒有坦誠的態度和坦蕩的行為。內心坦蕩的人自帶陽光，他們並非沒有煩惱和憂愁，而是善於從煩惱和憂愁中讓自己解脫出來，將煩惱和憂愁當做灌溉農田的風雨，化危機為轉機。自帶陽光的人，不僅讓自己的生活充滿光亮和希望，還能夠陽光普照，庇蔭他人。
壹個真正抱守仁義的讀書人，有君子風範而不迂腐，嚴肅認真而不默守陳規。他們不怨天尤人，不放縱沈迷，永遠堅守仁者美行，慈心濟世。其實，所謂的在儒家看來讀書人最重要的氣質就是儒家們的自我堅守，就是在黑暗中依然如高舉著的明燈，不僅照亮自己，也能照亮他人。這也是“任”與“義”最根本的內涵。