總的來說，中國古典園林突破空間限制，創造豐富景觀的最重要方式是采用曲折自由的布局，劃分景點和空間，“借景”。所謂曲折自由的布局，是相對於歐洲大陸壹些國家園林中常用的幾何圖案布局而言的。這種曲折自由的布局在江南私家小園林中尤為突出。他們強調的是深曲折，所謂“景貴深，不曲不深”就是這個手法。比如蘇州大多數園林的入口處，往往用假山、小院、漏窗等作為屏障，適當遮擋遊客視線，使人進入園門只能隱約看到園景的壹角，幾經曲折才能看到園中山塘、亭臺的全貌。蘇州留園，布局緊湊，種類繁多，景色奇妙，在園門入口處采用漏窗，以強調園內的深邃曲折。至於園中的景物，並不像西方園林的軸景，而是隨著盤旋的平面移動，依次變換景物。另壹些人在走廊兩邊的墻上開了許多形狀美麗的窗戶和洞，人們從中穿過。它像壹個風景畫框，把園中的景色映進山水畫般美麗的窗和洞。