價值觀在職業生涯中的作用表現在職業價值觀上。舒伯認為，職業價值觀是個體在追求與工作相關的目標和從事滿足其內在需求的活動時所追求的工作特征或屬性。這是個人價值觀在專業問題上的反映。價值觀往往對人的職業發展起著極其重要和決定性的作用。壹個人對自己的價值觀越清晰，對自己在工作和生活中想要尋求的東西越清晰，他的職業發展目標通常也就越清晰。
由於年齡、經歷、學歷、家庭影響、愛好的不同，人們對各種職業的主觀評價也不同。各種職業的勞動內容、勞動難度和強度、勞動條件和待遇、所有制形式和穩定性都有差異。再加上傳統思想觀念的影響，各種職業在人們心中的威望地位會有好有壞。這些評價形成了個人的職業價值觀，影響了個人對就業方向和具體專業崗位的選擇。