奧特萊斯最早誕生於美國，至今已有近百年的歷史。奧特萊斯原本是壹家專門處理工廠尾貨的“工廠直銷店”。後來逐漸聚集形成類似ShoppingMall的大型奧特萊斯購物中心，逐漸發展成為獨立的零售業態。雖然FactoryOutlet在美國已經有100年的歷史，但是真正的規模化發展是在1970年左右開始的。
特點:
奧特萊斯本身就是壹種商業模式，不區分中國公司和外國公司。自封的奧特萊斯中國公司正在向傳統公眾灌輸自己的正式血統。
其實沒有這個血統。任何企業或公司，只要有品牌和買家資源，都可以做奧特萊斯的商業模式。詳見《商業價值新支點:讓奧特萊斯贏在中國》。
傳統網點吸引顧客有三大法寶:
世界知名品牌——世界知名或知名品牌的集合，品牌純正，質量上乘；
難以置信的低價——壹般以低至1-6折的價格出售，物美價廉，消費者趨之若鶩；
方便舒適的氛圍——遠離市區，交通便利，貨場簡單舒適。
城市網點的特點:
大品牌——世界知名或知名品牌的集合，品牌純正，質量上乘；
價格小——壹般以低至1-6折的價格出售，物美價廉；
距離近——市區內，有公共交通(地鐵、公交)，方便。