戲曲是指中國的傳統戲劇。中國傳統戲曲的內涵包括唱和表演，它融合了對話、音樂、歌唱、舞蹈、武術和雜技，不同於西方的歌劇、芭蕾舞和戲劇。
戲劇是指以語言、動作、舞蹈、音樂、木偶等形式達到敘事目的的舞臺表演藝術的總稱。文學中的戲劇概念是指為戲劇表演而創作的劇本，即劇本。戲劇表演的形式多種多樣，包括話劇、歌劇、芭蕾舞、音樂劇、木偶戲等等。它是壹門綜合藝術，演員在舞臺上扮演角色並當眾表演故事。
戲劇是指壹種以對話為主的戲劇形式。戲劇雖然可以使用少量的音樂和唱腔，但主要的敘事手段是演員在舞臺上無伴奏的對話或獨白。戲劇是壹門綜合藝術，劇本、導演、表演、優美的舞蹈、燈光、評論缺壹不可。中國的傳統戲劇不是戲劇，西方的壹些傳統戲劇，比如古希臘戲劇，由於大量使用合唱，也不算是嚴格意義上的戲劇。現代西方舞臺劇如果不標註為音樂劇、歌劇等，壹般都是戲劇。