皮影戲又稱“影戲”，是壹種民間戲劇形式，以蘇菲或紙板制作的人物剪影進行表演。藝人在玩皮影遊戲時，通常在白色的幕後操縱皮影人，通過明光和明暗的結合以及音樂的輔助來講故事，使民間鄉土氣息濃厚。到目前為止，已經有了很多發展，各派的表現方法也各不相同。
皮影戲最早出現在書信中，並在唐代得到廣泛發展。元代傳到海外，給歐洲很多地方的當地人留下了深刻的印象。到了清代，皮影戲的發展達到了前所未有的高峰，皮影戲群體成為了當時很多有錢人爭相仰慕的對象。
皮影制作要經過選皮、制皮、手稿、雕刻、裝飾等多道工序，再經過手工雕刻、上色等精細程序。皮革的色彩制作運用了漢代絲緞畫、唐宋寺廟壁畫等藝術特色，既有古色古香的韻味，又傳承了中國古代文明的精髓。
皮影戲的表演類型有歷史服飾、神話傳說、愛情故事等。代表作有《白蛇傳》、《西廂記》、《水滸傳》等。外國人對中國皮影戲評價很高，稱之為“中國皮影戲”，長期以來壹直是中國文化的代表。
皮影戲的發展仍然面臨著許多問題，其中皮影戲的保存是最吸引文化遺產繼承人關註的地方。為了解決皮影褪色變形的問題，現代人傾向於通過相框來延長皮影的壽命，從而同時提高皮革的藝術性和裝飾性。皮影戲於2006年被列入中國首批國家級非物質文化遺產名錄，此後在國內外多次獲獎，對皮影戲的傳承具有積極意義。