欣賞小說主要是把握這三個要素:人物是誰，事情發生的環境(包括自然環境和社會環境，即時間、地點、背景等。)，而且故事包含的最多，有序幕-開頭-發展-高潮-結局。在了解了人物和環境之後，故事的情節才是最重要的，因為情節是貫穿整個故事的骨架。
註意劇情中人物之間的對話，結合大的環境背景去理解人物的動作、表情、心態。小說中，壹切的發生都不是偶然的，而是來自人物和環境的各種因素。而壹切的發生都是為了推動故事本身的發展，直到高潮和結尾。
具體描述
小說是壹種以刻畫人物為中心，通過完整的故事和特定的環境描寫來反映社會生活的文學體裁。或者通過情節的展開和環境的渲染，壹種社會生活的文學體裁。故事來源於生活，但經過整理、提煉、編排，比現實生活中的真實事件更濃縮、更完整、更有代表性。
小說中對環境的描寫和人物的塑造與中心思想有著非常重要的關系。在對環境的描寫中，社會環境是重點，揭示了人物成長的身份、地位、歷史背景等各種復雜的社會關系。自然環境包括地點、時間、季節、氣候、風景等等。自然環境的描寫對表達人物情緒、渲染氣氛有很大作用。