張藝謀的祖籍:
從1957到1962，張藝謀就讀於Xi安的方同計小學。1962至1966，就讀於Xi安三十中。1968至1971年，初中畢業後在陜西省乾縣農村工作。1971轉1978，陜西省鹹陽市第八棉紡廠工人。1978年9月，高考恢復後，進入北京電影學院攝影系。
張藝謀作為電影的攝影之壹，開始引起電影界的關註。同年，張藝謀獨立承擔起電影《黃土地》的攝影工作。在這部影片中，他充分調動了攝影手段，以獨特的造型展現了黃土的古樸和壯美。
1984年在電影《壹個和八個》中擔任攝影師，這是中國電影史上劃時代的電影。憑借大膽的構圖和獨特的鏡頭設計，獲得1984中國電影優秀攝影獎。它被列為“第五代”電影人的第壹部作品，在形式、內容、指導、攝影和美感方面都比以前更好。
1985憑借影片《黃土地》獲得第五屆中國金雞獎最佳攝影獎、第七屆法國南特國際電影節最佳攝影獎、第五屆夏威夷國際電影節東方柯達優秀制作技術獎，從此進入壹線攝影師行列。