怠速控制閥安裝在節氣門的旁通氣孔上。根據點火信號，當發動機轉速低於750轉/分時，即使怠速控制閥動作以增加發動機轉速，當發動機轉速超過1050轉/分時也會停止動作。在裝有空調系統的車輛中，該控制閥也稱為怠速加速閥。空調壓縮機動作後，產生發動機負荷，降低發動機怠速，怠速控制閥相應動作，維持怠速穩定。
怠速控制閥由點火開關供電。只要點火開關轉到on位置，怠速控制閥通電，發動機電腦控制其電路接地。當發動機的工作參數偏離正常值時，該閥用於調節怠速。怠速通過控制繞過節氣門體的空氣量來調節。發動機啟動後，怠速控制閥打開壹段時間，進氣量增加，使發動機怠速提高約150r/min-300r/min。當發動機冷卻液溫度低時，怠速控制閥打開以獲得合適的快速怠速。發動機計算機通過根據不同的冷卻液溫度改變發送到怠速控制閥的信號強度來控制怠速控制閥柱塞的位置。
步進電機怠速控制閥是世界上應用最廣泛的怠速控制裝置之壹。用於汽車電噴系統旁通氣道的開啟，以調節旁通通風，使發動機轉速達到要求的目標值。結構原理:由永磁體組成的轉子、勵磁線圈組成的定子、絲杠和將旋轉運動轉化為直線運動的閥門組成。它利用系統提供的步進信號進行轉換控制，使轉子正轉或反轉，使閥芯(螺桿)伸縮達到調節旁通氣道截面的目的，從而穩定怠速，達到理想的怠速。