自唐代以來,恩施尤魯壹直以“石州芳茶”的名稱記錄,現在它也是中國具有代表性的蒸綠茶。
恩施尤魯茶是我國傳統的蒸青綠茶,由壹芽壹葉或壹芽二葉深綠色的鮮葉經蒸汽殺青而成。恩施尤魯對收獲有嚴格的要求。芽和葉必須是嫩的和均勻的。鮮葉成熟時,按照壹芽壹葉大小統壹的標準采摘。經過蒸、涼、炒、搟、烤、分等步驟,最後還是以前的樣子。從外觀上看,蒸竈基本和普通農家柴火竈差不多。爐子上放壹個蒸箱,裏面放壹個可移動的蒸屜。當鮮葉攤在晾曬臺上散熱失水時,爐子已經開始燃起大火燒水預熱上面的蒸汽抽屜。完全鋪開後,當開水產生大量蒸汽時,就可以放在抽屜上蒸了。蒸屜底部鋪有竹條,鮮葉均勻鋪在上面,插入蒸盒中。蒸的時間只需要很短的壹分鐘。這時候賺的茶葉很帥。這個時候茶葉會有點發黃,但和枯葉有很大的區別。此時多酚氧化酶和過氧化物酶的催化活性完全鈍化,但表面水分略有增加。接下來是恩施尤魯的難點,爆炒是繼續增加恩施尤魯的含水量,需要在烘爐上拋滾。此時,茶坯由黃變綠為深綠色,嫩莖出現“鵝皮皺”,這時需要再次疏解,大約需要半個小時。接下來就是和炒好的綠茶壹樣的揉捏,然後進行塑料拋光。塑料拋光有“抱、端、搓、紮”四種方法。制作的茶條緊實均勻,圓潤光滑,色澤翠綠,勻直如松針,露出白毛,色澤翠綠潤澤;茶湯清澈明亮,香氣高而持久,滋味鮮甜,葉嫩明亮,碧綠如玉。味道明顯不同於炒、烘、曬綠茶,非常清新爽口,有鮮曬紫菜的“海苔味”。湯色淡綠明亮,似玉露,香氣沁人心脾,滋味醇厚。