道教是多神教的原始宗教形式，崇拜許多神。它的主要目的是追求不朽，達到不朽，並幫助世界和拯救人民。
道家雖然自戰國以來就是諸子百家之壹，但是道家把最初以“德”為核心概念的哲學家神化了。直到漢代中後期，才出現了邪教。張玲是宜州鶴鳴山(今四川)的壹個和尚，創立了石天道，信奉老子為王座老先生，建立了二十四治作為傳教區。到南北朝時期，道教的宗教形式逐漸完善。唐朝尊老子，說老子是唐朝的祖宗。
道教以“道”為最高信仰，認為“道”是中原萬物的本源。在中國傳統文化中，道教(包括道教、巫等。)被認為是與儒釋道壹起占統治地位的理論學說，是壹種尋求相關修行修仙的方法。
現在學術界所說的道教，是指中國古代的宗教信仰，它繼承了方、黃等大多數宗教觀念和修行方法以及民間的神靈信仰，逐漸形成了以“道”為最高信仰。是壹種以太上老君為教主，以老子《道德經》為主要經典修仙求真，追求成仙的中國宗教。道教成仙或成仙的主要方法大致可以歸納為五種:服用成仙藥、外煉丹、煉氣導經、修煉內丹、通過道教儀式、修身養性等儀式達到長生不老。後來的神仙大多是內丹修煉出來的。