蘇州姚(步雲)是壹位世襲建築家，晚清時期在蘇州設計並建造了許多房屋和寺廟。晚年擔任魯班學會會長，是當地著名的建築師。最後壹本書《建築方法的起源》對住宅和園林建築的設計原則和施工規範有詳細的論述，是描述近代江南古建築的技術專著。
此外，到了清代，除了官書《工程實踐舉例》之外，民間還流傳著壹些手稿，質量或高或低，細節不壹。傳統建築技術都有不同程度的記載，特別是壹些地方傳統做法在官方書籍中很少見。這些手稿是多年來師徒相傳，從生產實踐中總結出來的技術經驗，實用性很強，所以過去工匠們往往把它當作技術手冊，隨身攜帶備查。但在中國長期的封建社會，由於受孔孟思想的深刻影響，統治階級瞧不起建築工人，始終把生產者的技術成果視為“奇技”和“廉價服務”，嚴重阻礙了科學事業的發展，所以專門的技術著作流傳下來的很少，勞動人民的發明大多失傳，所以這些復制品是值得珍惜的。