民間認為，給孩子壓歲錢意味著當惡靈或“年”傷害兒童時，兒童可以用這些錢賄賂他們，將邪惡轉化為好運。另外，還有名副其實的壓歲錢，是晚輩給老人的。“歲”意為歲、歲、歲，意在期望老年人長壽。
擴展數據:
傳統的紅包，也叫壓歲錢，是農歷新年期間長輩們給孩子們包在紅紙裏的錢。據說明清時期，大部分壓歲錢都是給有紅繩的孩子。民國以後演變成用紅紙包著。現在壹般指包著錢的紅紙袋；它被用來在慶祝的時候送禮物。也指發獎金，賄賂別人的錢。在中國粵語區，紅包被稱為“利市”，是把錢放進紅包裏做成的禮物。
最早的壓歲錢出現在漢代。最早的壓歲錢也叫“贏厭錢”，或者“大贏錢”。這種錢不是市面上流通的貨幣，而是專為佩戴和欣賞而鑄造的錢幣狀驅邪品。這種以錢幣形式出現的佩戴物品最早出現在漢代，有的錢幣正面鑄有各種吉祥文字，如“未來萬歲”、“天下太平”、“消災除惡”等。背面鑄有龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星辰等各種圖案。