在中國的傳統文化中，月下老人指的是掌管男女婚姻的神仙。據沈《浮生六記》所載，月下老人的形象說:“壹手牽紅綾，壹手持棍掛婚書，子似鶴，馳於煙霧之中。”
唐代李福燕的《續謎錄·訂婚鋪》出版。唐朝時，辜唯年輕未婚。壹夜，他留宿宋城。他在壹家旅館遇到壹個老人，靠著壹個布袋，坐在月光下，翻著壹本書，好像在找什麽。辜唯問老人在看什麽，老人回答說:“世界上每個人的婚書。”辜唯問袋子裏裝的是什麽，老人說:“袋子裏有紅繩，用來綁這對夫婦的腳。雖是敵國之家，貧富懸殊，天涯海角，吳楚異鄉，這根繩子將終身不動。”由於這個故事的流傳，大家都相信男女的結合是月下老人用紅繩綁成的，所以後人把媒人簡稱為“月下老人”或“月下老人”。