寫作背景
格林童話產生於19世紀初。此時神聖羅馬帝國統治下的德國結構松散，國家和民族都缺乏統壹。1806拿破侖瓦解神聖羅馬帝國，激起德意誌民族意識覺醒，大批知識分子加入民族解放運動。但是，公國和自由城市之間的差異，包括語言和文化，都成為了形成統壹的民族精神的障礙。
為了消除這種文化障礙，壹些知識分子開始宣揚文化民族主義。他們在秉承浪漫主義文化精神的同時，也將目光投向了民間文化的傳統領域，從搜集和研究民間文學藝術入手，以民歌和童話為依托。在這樣的背景下，格林兄弟開始收集在德國民間廣為流傳的、包含德國民族特色的童話和故事。