第壹階段:胚胎期
宋元時期，有些畫家喜歡以竹子和梅花為繪畫題材，“宋”被稱為“寒年三友”。
“元四家”之壹的真武，除了他的三友之外，還畫蘭花，稱為“四友圖”，這就是“四君子”的雛形。(記住，這個時候是“松竹梅花”，不是“梅花竹菊”)
第二階段:初創期
正是因為有了“四君子”的雛形，黃鳳池在明朝萬歷年間(1573-1619)繪制了《梅蘭、朱菊四譜》，將“宋”改為“菊”。但似乎並不是黃鳳池建立的“四君子”，而是同樣生活在萬歷年間的陳繼儒(即《小窗》的作者)在其畫後將這四種花稱為“四君子”，後改稱“四君子”，從而初步建立了梅朱蘭菊的說法。
第三階段:正式確立為樣板期。
清代王勾勒《芥園列傳》第三集，即梅、蘭、竹、菊四部曲。至此，“四君子”成為水墨畫的典範。此後，人們普遍稱“梅朱蘭居”為“四君子”。
以上說法是藝術史上的確切說法，妳看各種藝術術語版本，都是這樣的。不是我胡說。我覺得壹定有歷史依據。我個人覺得這些說法應該是明清文人的壹些有意思的藝術文章，但至今無法得知出自哪本書。