這種文人園林的風格後來被政府辦公室，寺廟，大廳，附屬於書院的庭院，甚至皇家園林所采用。宋徽宗艮嶽和袁鐘的建築都是江浙的白房子，並不出彩。清朝初期，北京的三山五園和熱河避暑山莊都是模仿江南園林的意境而建的。
這些典雅的園林足以說明，以詩意文人園林為特征的江南園林，自宋代以來已成為中國園林的主流。北方士大夫營初建園時，常請江浙名師為其作畫。
蘇東坡的詩最恰當地描述了江南私家園林的色彩風格:
水明艷陽，山空陰雨。
如果說西湖比死去的美女還要多的話，C+是那麽的合適。
明代和清初的私家園林與宋代的私家園林是壹脈相承的，而且更廣泛地流傳於全國各地。但是，由於不同地區的經濟文化發展程度不同，私家園林的數量和藝術也有差異。
江南地區是當時全國的經濟中心，所以江南地區的園林在數量和質量上都居全國之首。大部分私家園林都集中在南方，因為南方有很多造園的自然、經濟、人文條件。
江南河流眾多，河網密布，水資源豐富。氣候溫和，空氣濕度大，適合生長常綠樹木。有許多種類的植物和花卉。
此外，江浙盛產石材，南京、宜興、昆山、杭州、湖州等地盛產黃石，蘇州自古出產湖石。湖石是從江湖水場收集的。經年流水，石色有深淺變化，表面紋理縱橫，造型精美。歷來作為堆山的材料，在庭前列景也是恰如其分。
因此，明清兩代出現了許多著名的疊石藝術家，如周、、元、石濤、葛等，他們都生活在江南，為園林藝術做出了巨大的貢獻
江浙是魚米之鄉，手工業發達。商業經濟發展，城市才能繁榮。經濟發展為園藝提供了物質條件。清代乾隆皇帝六下江南，遍遊全國名山名園。
此外，文風自古盛行於江南，南宋盛行文人畫和山水詩。隨著宋朝廷南遷臨安，蘇杭壹帶官員富商雲集，園藝十分盛行。明清時期，很多士子參加科舉考試，江南士子以北京為仕。這些文人晚年退休後，多買田地，建園林。
尤其是清末，由於北方戰亂，官僚商人紛紛南遷，在江浙壹帶買地造園。這些人知道如何優雅地繪畫和寫作，不僅精心管理自己的豪宅，還親自參與設計。這壹時期，造園的數量和質量都達到了壹個高峰，使得江南地區成為私家園林的集中地區。
江南私家園林在建設和發展過程中，文化和意境融入其中，意境是中國古代藝術所追求的壹種藝術境界。
就中國古代繪畫而言，藝術家在作品中描繪的不僅僅是有形的物質環境，而是通過這些藝術形象表達壹種思想、壹種情感，這就是無形的意境。園林本身也是壹門藝術，中國的自然山水園林從壹開始就離不開山水畫和山水詩，所以意境成為古代園林追求的最高境界。
園林中的景觀植物、各種建築及其形成的空間，不僅僅是壹個物質環境，更是壹個有思想的環境。
在對這壹點的追求中，他們運用了象征與類比、建築形式與布局、各地名勝古跡的引用、詩畫的運用等多種手段。
從中國古代早期的神話和宗教中可以發現，人們很早就用符號和類比來表達自己的思想和願望。孔子把自己的人格比作山川。他說，“智者樂水，仁者樂山”。
因此，自古以來，人們就喜歡自然景觀，甚至在園林中堆山開池，既表現了人們對自然環境的熱愛，又帶有仁和智慧的神聖色彩。
而且南方氣候極其適合種植花木。江南園林是植物的集合，有很多奇花異草。揚州壹直以花卉聞名。清初，揚州牡丹天下第壹，新種奇品層出不窮，被稱為花蕊。江南園林得天獨厚的資源，加上園丁的精心栽培，所以壹年四季都有花。
按照中國園林的傳統，江南園林雖以自然為主，但絕不是雜草叢生，雜亂無章。總的布置原則是:高大的樹木遮擋烈日，種植簡單或美觀的樹形供觀賞，輔以花、果、葉的色彩和香味。
江南多竹，竹的種類很多。壹年四季綠是園林的顏色，或者多種些爬山虎、藤本植物，增加山林野趣。也有人贊嘆其聲，如荷葉，芭蕉，鳥鳴，雨聲蟬鳴。
而且在南方園林中常用荷花或老冷三友等植物來比喻壹個人的性格和情操，其人文象征內容也被用來陶冶人的精神。比如揚州個園，主人愛竹，是個商人，就把自己的花園命名為個園。
私家園林中的建築和布局也追求藝術美。如著名的徐苑金陵園林，以水為主體而建，水體呈南北走向。在建園方式上，平面像壹個長花瓶，使中間部分形成壹個相對開闊的水面。南航北館遙相呼應，西樓在東面隔岸相望。
有分有聚。雖有分，實有聚，但景色自然和諧。許多建築的布局符合中國傳統中的呼應對稱，為園林增添了和諧的美感。
江南園林湖畔建築