可分為海岸工程、近海工程、深海工程三大類。
海岸工程學
自古以來就備受重視。主要包括海岸防護工程、填海工程、港灣工程、河口整治工程、海洋疏浚工程、沿海漁業設施工程和環保設施工程。
離岸工程
也被稱為海洋工程。自20世紀中葉以來發展迅速。主要是大陸架淺水區的海上平臺和人工島建設項目，以及大陸架深水區的浮動平臺、半潛式平臺、自升式平臺、油氣勘探生產平臺、浮動油庫、浮動煉油廠、浮動機場等建設項目。
深海工程
包括無人潛水器和遙控海底采礦設施。由於海洋環境變化復雜，海洋工程不僅要考慮海水條件的腐蝕和海洋生物的汙染，還要承受臺風、波浪、潮汐、海流和冰的強烈作用，還要承受淺水區海灘演變和泥沙輸移的影響。
海洋基礎科學及相關技術學科應用於海洋開發利用是壹門新興的綜合性技術科學，它也指開發利用海洋的各種建築物或其他工程設施及技術措施。海洋開發利用的內容主要包括:海洋資源開發(生物資源、礦產資源、海水資源等。)、海洋空間利用(沿海灘塗利用、海上運輸、海上機場、海上工廠、海底隧道、海底軍事基地等。)、海洋能利用(潮汐發電、海浪發電、溫差發電等。)，海岸保護等。“海洋工程”壹詞是在20世紀60年代提出的，其內容是隨著近二三十年來海洋石油、天然氣等礦產的開采而逐漸發展和豐富的。根據海洋開發利用的海域，海洋工程可分為海岸工程、近海工程和深海工程，但三者有重疊之處。海洋工程始於海岸帶開發的海岸工程。地中海沿岸國家在公元前1000年開始航海並建造港口。早在公元前306-200年，中國就在沿海修建了港口，到了東漢時期(公元25-220年)，開始在東南沿海修建海防工程。荷蘭也在中世紀早期開始建設海地，然後填海造地，與大海爭奪土地。長期以來，隨著航海事業的發展和生產建設需要的增長，海岸工程得到了很大發展，主要包括海岸防護工程、圍墾工程、港灣工程、河口整治工程、海洋疏浚工程、沿海漁業工程和環境保護工程。然而，“海岸工程”壹詞最早出現在20世紀50年代。隨著海洋工程水文學、海岸動力學和海岸動力地貌學等相關學科的形成和發展，海岸工程逐漸形成了壹門系統的技術學科。20世紀下半葉以來，世界人口和經濟迅速膨脹，對蛋白質和能源的需求也急劇增加。隨著大陸架油氣的開采以及海洋資源開發和空間利用規模的不斷擴大，相應的海上工程成為近30年來發展最快的工程之壹。其主要標誌是鉆井和開采油(氣)的海上平臺的出現，作業範圍從水深10米的近岸水域擴展到水深300米的大陸架水域。海底采礦從近岸淺海發展到深海，現在已經可以在水深1000米以上的海域鉆探石油，在水深6000米以上的大洋鉆探，在水深4000米的海底采集錳結核。海洋潛水技術也發展很快，已經可以進行飽和潛水。裝載潛水器的下潛深度可達10000米以上，還有海洋機器人進行潛水作業。這樣，大陸架水域的近海工程(或近海工程)和深海水域的深海工程已經遠遠超出了海岸工程的範疇，所應用的基礎科學和工程技術也超出了傳統海岸工程的範疇，從而形成了壹種新型的海洋工程。海洋工程有多種結構類型，如重力式建築、透空式建築和浮式結構。重力式建築適用於海岸帶和近岸淺水區，如海堤、護岸、碼頭、防波堤、人工島等。，並由土壤、石頭、混凝土和其他材料制成傾斜、直壁或混合結構。透水建築適用於軟土地基的淺海，也可用於水深較大的水域，如淺海的高樁碼頭、島式碼頭、海上平臺等。其中，海上平臺由鋼、鋼筋混凝土等制成。，可以是固定的，也可以是活動的。浮式結構主要適用於深海大陸架水域，如鉆井船、浮式平臺和半潛式平臺，可用作油氣勘探和生產平臺、浮式儲油罐和煉油廠、浮式電站、浮式機場和浮式海水淡化裝置。除了以上三種，近10年還發展了無人潛航器，用於海底采礦生產系統的遙控。海洋環境復雜多變，海洋工程經常受到臺風(颶風)、波浪、潮汐、海流、冰等的強烈作用。，還受復雜地形、海灘演變和淺水泥沙輸移的影響。海洋環境因素，如溫度、地震、輻射、電磁、腐蝕和生物附著等，對壹些海洋工程也有影響。因此，在建構築物的外力分析中需要考慮各種動力因素的隨機特性，在結構計算中需要考慮動力問題，在基礎設計中需要考慮周期性荷載和土的不確定性，在材料選擇中需要考慮經濟性和耐久性。海洋工程造價巨大，事故後果嚴重，對其安全性進行嚴格的論證和測試至關重要。海洋資源的開發和空間利用，以及大量工程設施的建設，會給海洋環境帶來各種影響，如海灘演變、水汙染、生態平衡惡化等。，我們必須給予足夠的重視。除了預測、分析和研究，加強現場監測外，還應采取各種預防和改進措施。