在晚清政治動蕩、革命風起雲湧的背景下，出現了壹股以“學習國學，保存國粹”為宗旨的社會思潮。1905，“國學保存學會”的成立和《國粹學報》的出版，標誌著這壹國粹思潮的出現。國粹派的主要代表人物有章太炎、劉、、、、黃侃、馬敘倫等。他們大多是國學根基深厚的革命家，其中章太炎、、劉是國粹思潮的旗手。國粹派認為“國粹”是“我們中華民族的歷史”，包括“語言文字”、“法規制度”、“人物事跡”(註:章太炎:講話實錄，原載《人民日報》7月第6期1906，見《辛亥革命前十年準時文選》第二卷。)"。提倡國粹的目的是:壹是“激種興愛國”，提倡“革命光復”；二是從古代的“良苦用心、美法”中尋找克服和避免資本主義弊端的對策，反對“迷戀歐化”。
(1)
國粹主義思潮產生於20世紀初，是西方文化輸入中國與傳統文化碰撞的結果。在中西、古今文化沖突的過程中，如何清理傳統文化的精華和糟粕，把傳統文化的保存和發展與西方文化的吸收結合起來，建立具有中國特色的現代民族文化，是壹個迫切的歷史課題。對此，國粹派提出了明確的命題。
首先，國粹派認為，伴隨著帝國主義對中國的政治、經濟和軍事侵略而來的西方文化，在很大程度上是帝國主義文化；當時中國思想界對此不加區分，推崇備至。甚至妄自菲薄，宣揚中國文化落後，鼓吹“全盤歐化”。國粹派堅決批判了這種錯誤傾向。
鴉片戰爭後，西方資本主義勢力對中國進行滲透，包括以傳教、辦學、辦報為名的文化侵略。由於長期封閉，中國思想界由於缺乏深入了解，對西方文明表現出極大興趣，壹股向西方學習的熱情高漲。從65438年到60年代，翻譯在沿海城市開始流行，人們閱讀所有的西方書籍。19年底，了解和傳播西學，“買西書回國”蔚然成風。20世紀初，大批知識分子留學海外，向西方學習之風愈演愈烈。此時西方國家已經從自由資本主義過渡到帝國主義，在資本輸出的過程中，加緊了對弱小民族的掠奪，汙蔑東方民族的愚昧野蠻。對此，國粹派指出，這種西方文化輸入本質上是帝國主義文化入侵。章太炎說:“那些...在外人看來，墨黃人若有自覺，必棄國學。”(註:章太炎:《清美同盟之利與病》，見唐誌軍主編《章太炎文選》第壹卷，475頁，中華書局，1977。)當時西方列強。在中國辦學，使山西等地的學者“專門研究歐洲語言，卻鮮有不懂漢語的”(註:章太炎:《清美同盟的好處》，見唐誌軍編《章太炎文選》第壹卷，475頁，中華書局，1977。)。為了抵抗帝國主義文化的入侵，國粹派舉起了“國學”的大旗:“如果妳不是獨立於妳的國家，而是奴隸在人民的國家，妳就叫國奴；不向別人獨立學習的奴隸叫做向別人學習的奴隸。被外國奴役的專制叫民族奴役，被東西研究奴役的不是奴隸。同民亡於國未立之日，故望天而火，種辨物而創國粹之刊告海。”(註:章太炎:《國粹學報導論》，國粹學報1，光緒三十壹年壹月二十日。同時，國粹派還批判帝國主義者濫用“進化論”，散布“先進民族應統治落後民族”、“西方應統治東方”的謬論。章太炎痛斥基督教是侵略的武器，認為當時在中國傳播的基督教是帝國主義侵略思想，而不是宗教信條，人們信仰的不是真正的基督教，而只是“西帝”。
國粹派的“古學復興”不僅僅是儒學的復興，而是諸子之學的復興，即先秦諸子思想的再提升。正如章太炎所言:“春秋以後，理論不盛。漢武之後，我決定祭奠孔子。雖然我想高談闊論，但還是要以孔子為宗。引用有力，傲慢就會失去其真實性。越和解，越違背其解。”(註:章太炎:《諸子研究概論》，見《章太炎文選》第壹卷，第285頁。所以，復興“古學”，首要的是恢復歷史的“真實性”，恢復百家爭鳴應有的學術地位，把孔子從“至高無上”的寶座上拉下來。國粹派批判和否定儒學至上有兩個目的:壹是指出儒學是專制制度積弊和國家落後的根源，為反對封建專制、建立資產階級國家掃清思想障礙；二是通過否定孔子的“至高無上”地位，百家爭鳴獲得了平等的學術地位，從而充分挖掘了中國古代文化的學術精華，實現了“古學”的全面復興。
國粹派在“復興古學”的口號下，狂熱地從事國粹的宣傳。由國學保存學會編纂的《國粹》雜誌，發表了大量弘揚國粹的論文，收集了當時國學權威著作六七百篇，明末遺民及幹嘉以來儒學遺民留下的文章四五百篇，發表名人畫像六百余幅。此外，國學保存學會還從事大規模的古籍整理工作，編輯出版《國粹叢書》、《國粹叢書》、《中國國光集》、《國學教材》等書籍。它在上海建立了壹個圖書館和印刷廠，並計劃建立壹所國粹學校。與此同時，還舉辦了以劉為主講人的國學研討會，並編寫了倫理學和經學教科書。後來章太炎成立國學振興學會會長，以“振興和弘揚國學”為宗旨，廣泛開展國粹宣傳。同時，其他壹些報刊宣傳國粹，使之成為當時頗有影響的社會思潮。
國粹派在宣傳國粹、整理國故的同時，對中西文化進行了比較研究，提出了“西政出於中國”、“中西合璧”、“民主與中西合璧”等觀點。“西方政治來自中國”理論的代表作是王仁君的《格致谷瑋》。該書從儒家經典、史書、各派著作中匯集了近200條史料，分別從自然科學、商業、工業、政治風俗等21個方面闡述了“西學、西法、西政皆發源於中國”。晚清著名學者孫詒讓系統闡述了“西方政治與李周不謀而合”的觀點。他將周朝的三問與現代的議會制、周朝的三刺制與陪審制、周朝的官商司、周朝的國學、小學、鄉村學校與現代學校進行了比較，認為有相通之處。在此基礎上，他提出西方政治符合“聖人之道”。劉的《中國人民盟約要義》論述了“中西民主結合”的理論。本書從歷代名人著述中收集了180多條反映反專制精神的語句，並與盧梭《論民事契約論》中的觀點進行比較，闡釋了古代聖賢與西方哲學家的異同，得出了西方人引以為傲的現代民主思想在中國古籍記載中也能找到的結論。
(2)
國粹派對中西文化的見解，深刻反映了半個世紀以來中國人在“西學東漸”過程中對中西文化的比較思考。最初提出“西學源於中國”，後來出現了“中體西用”。19年底出現“全盤歐化”，進而提出“復興古學”。由此可見，如何看待中西文化，如何整合中西文化建立新的現代民族文化，是中國近代必須面對和回答的必然問題。但是，國粹派沒能解決這個問題。
首先，國粹派在“復興古學”的口號下，表現出對中國古代文化和學問不加分析、不加批判地過分崇拜的傾向，不分是非曲直地加以推崇，甚至把封建糟粕吹捧為精華。比如，他們在主張擺脫家庭束縛，爭取人性解放的同時，還提出“家庭倫理不能突然廢除。如果廢除家庭倫理，就無法與壹群人和睦相處，我們希望他們能和睦相處”(註:劉:倫理教科書，劉神樹先生遺書65冊。);壹方面宣傳“兩黨統壹不可達”，壹方面又揚言“以* * *之名不足，以專制之名不足為諱”(註:章太炎:《代議》，見《章太炎文選》，469 ~ 470頁。)，造成人們思想認識上的混亂，也削弱了國粹派的反封建鋒芒。國粹派為了抨擊西方政治制度的弊端，壹味信奉和無限擡高中國的傳統文化，犯了“復古”的錯誤。比如在宣揚民主和思想的同時，把中國的古籍記載《唐明之制》《咨民之法》比作西方的民主制度(註:馬敘倫:《天祿政治總義》第六、三期，《國粹學報》第九期，光緒三十壹年九月二十日。);並且認為中國已經有了“君主”，沒有必要再設“總統”，“壹國不能廢君，廢君，也要廢群”(註:馬敘倫:@ ②天祿政治總義，第六、三回，《國粹學報》第九期，光緒三十壹年九月二十日。)。“古已有之”的宣傳很容易把人的思想引入誤區。似乎只要回到古代，現實中的所有弊端都可以迎刃而解。國粹派很多人都是剛剛脫離封建士大夫陣營的。他們雖然參加了資產階級革命，但頭腦中仍然有太多的封建意識。在建設現代民族文化的問題上，他們雖然主觀上想創造新文化，但卻過分推崇古代學術思想，這在壹定程度上助長了封建復古主義的逆流，阻礙了資產階級文化的傳播，阻礙了現代新文化的建設。