世界三大宗教是基督教、伊斯蘭教和佛教，其他宗教主要是民族宗教或地區宗教。中國人過去常說中國有五大宗教，分別是天主教、基督教(指新教)、伊斯蘭教、佛教和道教，但實際上他們只是把中國的傳統宗教道教加到了世界三大宗教中。天主教和新教(中國俗稱基督教)是基督教三大流派中的兩大，另壹個是東正教。雖然這三個學校是獨立的，自成壹體，但仍被視為屬於同壹宗教。當然，世界上也有七、十大宗教，但分門別類，包括基督教、伊斯蘭教、佛教、道教、猶太教、印度教(及其前身婆羅門教)、神道教、摩尼教(以祆教為基礎)、錫克教。西方人也把中國人的傳統信仰儒教視為主要宗教。這些宗教都是由民族宗教或古代宗墩演變而來，與各自的文化進程和歷史命運密切相關。宗教的目的是尋求人與自然的和諧。所以有祈雨抗旱、地震等消災方式，同時也崇拜河流、山川、石林。比如對印度教徒來說，最神聖的是恒河；約旦河對基督徒來說有著特殊的意義。日本的神道教崇拜富士山，墨西哥人崇拜火山。麥加的穆斯林把“黑石”視為神聖，認為這是真主從天上賜給人們的。在基督教儀式中，常青樹通常被種植在墓地裏，作為永生的象征。佛教之於蓮花和菩提樹；日本神道教對針葉樹有經濟影響。人們對牛的崇拜可能與月亮有關，尤其是印度教。有人推斷這是因為角的形狀相當月牙形。對牛的崇拜導致了人類祖先對牛的馴化。自然界的災難往往會讓宗教有不同形式的祈禱。美國大平原上的教堂有壹個儀式，在幹旱的時候祈禱下雨，以獲得新鮮的雨水。中國的華北地區經常受到蝗蟲的危害，所以那裏建了很多兇王廟，有的地區多達900座，為了讓蝗蟲離開，保佑五谷豐收。三個重要的宗教:基督教、伊斯蘭教和猶太教都是壹神教。壹些地理學家想從自然環境上解釋原因:三大宗教都起源於中東的沙漠地區。在佛教的分支中，最接近壹神教的喇嘛教也起源於中國、西藏和蒙古的沙漠地區。這些希伯來人、阿拉伯人、中國的藏族人和蒙古人常年在單調的自然環境中放牧。大漠茫茫寂靜，月明星稀。各種莊嚴很容易讓牧民相信壹切都是壹個人主宰的。美國地理學家調查了美國西南部基督徒對自然的看法。總的來說，大部分(72%)西班牙裔天主教徒認為人類應該臣服於自然；摩門教(55%)認為人類應該通過正常生活，不喝酒不抽煙，努力工作來尋求與自然的和諧；而盎格魯血統的德州新教徒中有壹半(48%)認為人控制自然的能力可以避免自然災害；三分之二的印度人認為人類應該尋求與自然的和諧。宗教信仰對人類活動有著深遠的影響。在國際政治中，印度和愛爾蘭的分離，以色列的建立，德國、荷蘭和加拿大法語少數民族的分歧，都與宗教有著密切的聯系。1947年，英國允許印度獨立，印度立刻分裂成兩部分，壹部分是印度教的印度；壹個是穆斯林巴基斯坦，因為兩個宗教的信徒都不能容忍對方的教義。以色列和愛爾蘭成為獨立國家完全是因為宗教。在以色列，只有信仰猶太教的猶太人才能成為公民。在挪威，憲法規定路德教是國教，所以路德教牧師既是政府雇員也是官員。在壹些國家，教會實際上統治國家事務，教皇是統治者。這種政府可以稱為神權國家，就像梵蒂岡占據了羅馬的壹部分，但卻是由教皇統治的獨立國家。希臘東正教主教實際控制著塞浦路斯政府。除了政治，人類的其他法律法規都受到宗教的影響。伊斯蘭教實行壹夫多妻制，而基督教只允許壹夫壹妻制，大多數印度人禁止寡婦再婚。這樣，宗教對人們婚姻的看法影響了家庭的大小，也間接影響了人口的消長。宗教崇拜與人類的經濟生活尤其密切相關。比如在歐美的基督教聚會中，經常會有飲酒儀式，象征著葡萄酒是耶穌的血液，葡萄是釀酒的主要原料，這使得葡萄遍布地中海沿岸，而不僅僅是阿爾卑斯山南麓。從6世紀到9世紀，它搬到了德國的萊茵河。同樣，北美的天主教徒將葡萄移植到西海岸的加利福尼亞。其實在基督教興起之前，酒精和宗教的關系就已經非常明顯了。史前時期葡萄園的種植和葡萄酒的釀造與神的崇拜密切相關。從被直布羅陀海峽隔開的西班牙和摩洛哥可以看出宗教和畜牧業的關系。在西班牙的羅馬天主教地區，養豬非常普遍，但在非洲這壹邊伊斯蘭教盛行的摩洛哥，是看不到豬的，因為伊斯蘭教禁止吃豬肉。印度教徒太崇拜牛了，牛不能當食物宰殺，所以大量牛的存在阻礙了更合理的土地利用。同時，宗教儀式通常在種莊稼或捕魚的日子舉行。這種宗教節日或禁止某些食物自然會影響壹個地方的經濟發展。羅馬天主教徒禁止星期五吃肉，這大大促進了漁業的生產。基督教非常重視魚，傳統上崇拜漁民。所以在天主教國家，漁業極其發達，這也促進了魚類從沿海運往內地。相反，印度教徒不吃魚。雖然印度經常缺糧，而且其沿海地區魚類豐富，但這並不能促進印度漁業的發展。伊斯蘭教不允許飲酒，但基督教各黨派對禁酒都有自己的看法，有些可以變通。在美國，聖公會，美以美，摩門教和休息都贊成禁酒，但羅馬天主教，路德教和其他部落允許飲酒。這種對待葡萄酒的不同態度，對葡萄酒的銷量有非常明顯的影響。美國的德克薩斯州提供了壹個有趣的例子。在得克薩斯州北部，大部分居民是天主教徒和路德教徒，葡萄酒銷量很大，被稱為“濕”區，而在該州南部，大部分是英國聖公會和美以美協會的信徒，葡萄酒銷量銳減，被稱為“幹”區。宗教和經濟的這種關系，在地區分布的對比下，很有意思。宗教對旅遊、交通和貿易運輸有著密切的影響。宗教的發源地往往是信徒們朝拜和朝聖的聖地，因此成為了旅遊中心。阿拉伯半島的麥加和麥地那是穆斯林朝拜的聖地。麥加只是壹個不到20萬人口的小鎮，但在1968年，有37.5萬人從世界各地前來朝拜。可以想象，這壹大批朝聖者自然會促進交通的發展和貿易的繁榮。在中世紀的歐洲，許多道路和橋梁都是為了朝聖而修建的，僧侶們經常幫忙修建，並修建酒店。在瑞士阿爾卑斯山的聖哥達通道仍然有許多旅館的遺跡。朗特是法國南部的壹個小鎮，人口只有1.6萬。然而，每年有超過2萬名羅馬天主教徒前往朝聖，其酒店數量僅次於巴黎。印度的瓦拉納西，位於恒河沿岸，是印度教崇拜的聖地。日本的史燚是神道教的聖地。加拿大的博普利是羅馬人崇拜的聖地。宗教也影響了農村定居點的形式。在美國和加拿大，農村多為分散的村落，受新英格蘭清教徒的影響。但在宗教團體比較集中的地區，形成了村落聚集聚落，因為便於宗教祭祀節日等活動聚集居住。美國西部大平原的村莊大多是分散的村落，摩門教徒聚集的地方就成了集合村。宗教在地面建築中最突出的表現就是它的教堂。各種教堂都有不同的區域、功能、風格和材料。羅馬天主教堂被認為是上帝的居所。壹般來說，它們寬敞、高大、裝飾精美、引人註目。同樣，在天主教和東正教地區，也有許多耶穌被釘在十字架上的形象，十字架和神龕，以及各種宗教符號，但在新教區沒有這些符號和大廳。伊斯蘭教和猶太教不像基督教那樣是精致的教會。猶太教與基督教共存已久，教堂建築也受其影響，比較高大醒目。不同的宗教也有不同的死而復生的方式。印度教、佛教、神道教實行火葬，不設墳墓，死後地面不留痕跡。但埃及用金字塔埋葬他們的英雄，而且大多建在無法耕種的土地上。基督教和伊斯蘭教都采用土葬，立墓碑。中國和西藏的喇嘛教實行“天葬”。把屍體剁碎，讓鷹吃了面粉飛上天，被認為是最好的歸宿。參考資料:
http://www.makuielys.info/wenz1/show.php?類型= tdds & ampid=1036443431
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